Korte beschrijving/Annotatie

Door ‘New York Magazine’ uitgeroepen tot een van de beste boeken van de 21e eeuw, en door ‘The New York Times’ tot een van de vijftig beste memoirs.

Tekst achterflap

In ‘De mannen die we oogstten’ schetst de gelauwerde Afro-Amerikaanse schrijfster Jesmyn Ward vijf liefdevolle portretten van de dierbare mannen die zij binnen vier jaar kwijtraakte. Ze gingen ten onder aan drugsverslaving, geweld, ongelukken, zelfmoord, kortom: aan de wrede werkelijkheid die jonge Zwarte mannen in het Zuiden van de Verenigde Staten al te vaak ten deel valt. Telkens weer vroeg Ward zich af: waarom? Om haar verlies te verwerken begon ze erover te schrijven. Dit hielp haar een verschrikkelijke waarheid onder ogen te zien: haar jeugdvrienden en broer waren domweg ten prooi gevallen aan hun afkomst. Nog voordat de term ‘institutioneel racisme’ gangbaar was, wees Ward de geschiedenis, armoede, kansloosheid en gebroken familieverbanden aan die inherent zijn aan het leven van de Zwarte bevolking in Amerika.

Recensie/Quote

‘Als kind las Ward boeken om zich te laven aan een duidelijke en overzichtelijke wereld waar de woorden “ondubbelzinnig en oprecht” waren met een “duidelijke onderscheid tussen goed en kwaad”. Als volwassen auteur doet ze een poging de werkelijkheid in deze mal te gieten; de drijvende kracht van deze memoir.’ – Het Parool

Biografie

Jesmyn Ward (1977) groeide op in DeLisle, Mississippi, waar ze in 2005 de orkaan Katrina ternauwernood overleefde. Ward ontving de National Book Award in 2011. In 2017 kreeg ze hem opnieuw voor Het lied van de geesten, waarmee ze de eerste vrouw én de eerste schrijver van kleur ooit is die de prijs twee keer heeft gekregen voor fictie. Verder won ze onder andere de Library of Congress Prize for Fiction en een MacArthur ‘Genius’ Award. De memoires De mannen die we oogsten, een klaaglied voor vijf jonge zwarte mannen uit haar omgeving die een gewelddadige dood stierven, verscheen in mei 2021.

In november 2023 verscheen haar nieuwe roman Een duister afdalen bij Atlas Contact.

(Foto: Beowulf Sheehan)

Details